الواقع المرعب الذي سيواجهه العالم إذا انقرضت الطيور

توجد الطيور في كل قارة، والخبراء ليسوا متأكدين تمامًا من عددها. ومع ذلك، تتراوح التقديرات بين 50 و 428 مليار. تشير الأبحاث إلى أن العصافير المنزلية هي الأكثر وفرة على وجه الأرض، حيث يبلغ عددها 1.6 مليار نسمة، تليها الزرزور التي يبلغ عددها 1.3 مليار نسمة.

في حين أن عدد الطيور على هذا الكوكب يبدو مذهلاً، فإن بعضها يواجه الانقراض. ذكرت ناشيونال جيوجرافيك أن الكيوي المنقط ونسور صقر جافان وسيشيل كيستريل مهددة بالانقراض. في عام 2021، اقترحت وزارة الداخلية الأمريكية إزالة بعض الفصائل من قانون الأنواع المهددة بالانقراض لأنه يعتقد أنها انقرضت. تشمل الطيور في تلك القائمة نقار الخشب العاجي وطائر باكمان. ذكرت جمعية أودوبون الوطنية أن 1200 نوع الطيور يمكن أن تنقرض في السنوات 100 المقبلة إذا لم يتم اتخاذ إجراء. والبشر لا يريدون مواجهة حياة بدون طيور لأن النتيجة النهائية ستكون مرعبة.

لن يتم توزيع البذور

أحد أهم الأشياء التي تفعلها الطيور هو تفريق البذور، وهي تفعل ذلك بعدة طرق. طريقة واحدة هي من خلال برازهم. عندما تأكل الطيور الفاكهة والتوت، فإنها تأكل البذور فيها أيضًا. ومع ذلك، لا تستطيع بعض الطيور هضم البذور، لذلك ينتهي بها الأمر بالتحرك عبر الجهاز الهضمي والتبرز على الأرض، حيث ستنبت شتلات جديدة. بالإضافة إلى ذلك، تسقط البذور دائمًا على الأرض عندما تأكل الفاكهة والتوت وأقماع الصنوبر.

توزع بعض الطيور البذور عندما تدفنها لفصل الشتاء. كل ما يأكلونه يتجذر في الربيع التالي. مثال على ذلك هو كسارة البندق كلارك، وهو الطائر الوحيد الذي يوزع بذور شجرة الصنوبر البيضاء في غرب الولايات المتحدة. كسارة البندق يدفن البذور ولكنها لا يأكلها جميعًا، مما يمنح الأشجار الجديدة فرصة للنمو. بدون كسارات البندق، قد لا تتمكن أشجار البيض من البقاء على قيد الحياة. الحقيقة هي أنه إذا لم يكن لدينا طيور تشتت البذور، فإن العديد من النباتات والحيوانات ستواجه صعوبة في البقاء على قيد الحياة.

الحشرات ستكون خارجة عن السيطرة

تأكل العديد من الطيور الحشرات كجزء من نظامها الغذائي. على الصعيد العالمي، تأكل الطيور حوالي 400 إلى 500 طن متري من الحشرات. في الواقع، يأكلون تقريبًا بقدر ما تأكله العناكب. طائر السنونو يمكنه أن يأكل ما يصل إلى 2000 قافزات أوراق في يوم واحد، ويمكن أن تستهلك بالتيمور أوريول حوالي 17 يرقة في 60 ثانية فقط.

إذا لم يكن لدينا طيور للمساعدة في الحفاظ على انخفاض أعداد الحشرات، فقد نكتسح قريبًا بالآفات التي يمكن أن تقضي على المحاصيل، مما يجعل بعض مصادر الغذاء نادرة. والشيء المخيف هو أن هذا قد حدث بالفعل من قبل. في القرن التاسع عشر، فقد المستوطنون في ولاية يوتا المحاصيل بسبب غزو الصراصير، ليتم إنقاذهم من قبل مئات النورس الذين طاروا وتغذوا على الحشرات.

بعض النباتات لن يتم تلقيحها

الطيور هي ملقحات أيضًا. أكثر من 900 نوع من الطيور تساعد في تلقيح النباتات. عندما يزور الطائر الزهور للرحيق، تلتصق حبوب اللقاح بأجسادها وتوزع أثناء زيارتها لمزيد من الزهور. تقوم العديد من الطيور بتلقيح المحاصيل في المناطق الاستوائية، حيث تعتمد بعض النباتات على طيور معينة لتلقيحها.

ربما سمعت عما سيحدث إذا فقدنا النحل، وستعاني العديد من النباتات من نفس المصير بدون طيور. 87 من أصل 115 من المحاصيل الرئيسية في العالم تعتمد على التلقيح. بدونه، سيتخلص النظام البيئي من التوازن، وسنفقد مجموعة متنوعة من المواد الغذائية، بما في ذلك التفاح والفراولة والقهوة والبصل والأفوكادو والبنجر والقرنبيط والعنب.

العالم سيكون اقذر

تساعد بعض الطيور في الحفاظ على البيئة نظيفة. ربما رأيت نسرًا على جانب الطريق يلتهم حيوان ميت. على الرغم من أنه ليس مشهدًا لطيفًا تمامًا، إلا أن النسور التي تلتقط الحيوانات النافقة تلعب دورها في المجتمع. إحدى الحقائق الرائعة عن النسور هي أنها تأكل فقط جثث الحيوانات النافقة الأخرى، وبعض أنواع النسور تعيش في الغالب على عظام الجثث الأخرى.

يساعد الزبالون – مثل النسور – البيئة لأنهم لا يزيلون الحيوانات النافقة فحسب، بل يزيلون البكتيريا والأمراض عليها أيضًا. لا يتعين على النسور عمومًا القلق بشأن الأمراض والجراثيم لأن أجهزتها الهضمية تحتوي على أحماض تقتل البكتيريا التي قد تسبب داء الكلب أو الأمراض الأخرى. إذا لم يكن لدينا نسور، فإن الحيوانات الأخرى ستأكل الجثث الميتة وتصاب بالفيروسات والأمراض الأخرى، مما قد ينشر هذه الأمراض على البشر.

إقرأ أيضا

صداقة عمرها أكثر من عقدين بين غواص وقرش نمر يبلغ طوله 15 قدمًا

لن يتم تخصيب التربة والنباتات

براز الطيور مفيد لأكثر من نشر البذور. قد تنزعج عندما يتغوط طائر على سيارتك، لكنه مفيد بالفعل للنظام البيئي بعدة طرق. أولاً، إنه مليء بالعناصر الغذائية، مثل الفوسفور، الذي يصنع سمادًا مغذيًا للتربة والنباتات. في الواقع، تم استخدام ذلك البراز كأسمدة في القرن التاسع عشر، وفي وقت من الأوقات، كانت سلعة مطلوبة. على الرغم من عدم استخدامه بالقدر الذي كان عليه من قبل، إلا أنه بديل عضوي للأسمدة التجارية.

يحتوي براز الطيور أيضًا على النيتروجين، مما يساعد البذور على النبات أينما هبطت. عملية الإخصاب هذه مهمة بشكل خاص في الغابات الاستوائية، حيث يعتمد أكثر من 80٪ من الأشجار على تشتت البذور من الطيور والحيوانات الأخرى. بدون العناصر الغذائية المناسبة، تتحلل التربة، وهذا يعني أن المحاصيل التي نزرع فيها تفقد العناصر الغذائية أيضًا. في الواقع، تشير العديد من الدراسات إلى أن الإنتاج قد شهد انخفاضًا في العناصر الغذائية. في حين أنه لا يوجد سبب واحد لاستنفاد التربة، فإن عدم وجود طيور لتخصيب التربة من شأنه أن يزيد الأمور سوءًا.