كونستانس كينت..المراهقة الفيكتورية التي قتلت شقيقها الرضيع

كانت تعرف باسم الجريمة الكبرى عام 1860. في 29 يونيو 1860، قتل مهاجم مجهول فرانسيس سافيل كينت البالغ من العمر 3 سنوات بطريقة وحشية. حققت سكوتلاند يارد. تابع الجمهور القضية عن كثب في الصحافة. لكن المشتبه بها الرئيسية، كونستانس كينت البالغة من العمر 16 عامًا، رفضت الاعتراف بالجريمة. أطلقت الشرطة سراح المراهقة في النهاية ولم يتم حل وفاة الطفل فرانسيس.

حتى بعد خمس سنوات، عندما اعترفت كونستانس كينت، أنهت الملحمة المروعة التي فتنت حتى المؤلفين تشارلز ديكنز وآرثر كونان دويل.

جريمة قتل وحشية

عاشت عائلة كينت في قرية رود الهادئة في ويلتشير. كان منزلهم مكانًا أنيقًا لعائلة مكونة من تسعة أفراد وخدمهم الثلاثة. حتى ليلة 29 يونيو 1860. في وقت ما بعد منتصف الليل، نبح كلب العائلة. لم تكتشف مربية الأطفال السبب حتى الصباح: عندما استيقظت إليزابيث جوف للاطمئنان على الأطفال الثلاث الأصغر، أدركت أن فرانسيس مفقود.

لم يكن فرانسيس موجودًا في أي مكان لذلك وعد والده، مفتش المصنع سامويل كينت، بمكافأة لأي شخص يمكنه العثور على الصبي.

انتهت القصة بمأساة. استدعى رجال محليون للمساعدة في البحث ووجدوا دماء في حمام الخدم الخارجي. قام شخص ما بحشو بطانية دموية هناك- مع جثة الشاب فرانسيس.

قام صانه الأحذية ويليام نوت برفع الجثة بعناية. قال نوت: “سقط رأسه الصغير تقريبًا.” كان القاتل قد قطع حلق فرانسيس بعمق لدرجة أن الصبي كاد أن يقطع رأسه.

أفاد توماس بنجر، المزارع الذي ساعد في العثور على الجثة، “تم قطع حلقه، وتناثر الدم على وجهه…لكنه بدا لطيفًا جدًا، وكانت عيناه الصغيرتان مغمضتين.”

اشتبهت الشرطة المحلية في جوف، مربية الأطفال. كيف يمكن لشخص ما أن يأخذ الصبي دون أن تلاحظ؟ افترضت نظرية الشرطة أن إليزابيث أدخلت عشيقًا إلى المنزل ودخل فرانسيس عليهم. قتل العشاق الصبي للتستر على علاقتهم.

ألقت الشرطة القبض على جوف على هذا الأساس. انتشرت شائعات بأنها اعترفت – وعينت الأب سامويل كينت كعشيقها. لكن المربية لم تعترف، وأطلقت الشرطة سراحها في النهاية.

سكوتلاند يارد تحقق في مقتل فرانسيس سافيل كينت

سافر المحقق جاك ويتشر إلى ويلتشير للتحقيق في الجريمة الوحشية. بدأ ينظر عن كثب إلى عائلة كينت.

كان لدى الأطفال الأربعة الأكبر سنًا أم مختلفة عن الثلاثة الأصغر. بحسب ما ورد أصيبت ماري آن، زوجة سامويل كينت الأولى، بالجنون وتوفيت عن عمر يناهز 44 عامًا. تزوج كينت بسرعة من المربية التي تم تعيينها لرعاية الشابة كونستانس كينت وأنجب ثلاثة أطفال آخرين.

ابتكر ويشر نظرية جديدة: المراهقة كونستانس قتلت شقيقها. احتجزت الشرطة كونستانس بينما قدم ويتشر القضية إلى سكوتلاند يارد. قال ويشتر أن كونستانس كينت كانت قوية بشكل غير عادي – و”يبدو أنها تمتلك عقلًا قويًا للغاية”. كما أنها نامت بمفردها وأخفت أشياء في الحمام الخارجي في الماضي.

كان الدليل المادي الوحيد الذي يربط كونستانس بالجريمة هو فستان ليلي مفقود – اعتقدت ويتشر أن كونستانس كانت ترتديه عندما قتلت الطفل.

استجوب ويتشر المراهقة لمدة أسبوع لكنها رفضت الكلام. أخيرًا، أطلق سراحها وأصبحت القضية باردة. تعهد ويتشر، “لن نعرف الحقيقة إلا عندما تعترف كونستانس كينت.”

سحرت كونستانس كينت الصحافة

بعد خمس سنوات، اعترفت كونستانس كينت بالجريمة. لقد تصرفت بمفردها تمامًا لكنها لم تعبر أبدًا عن دافع للقتل بخلاف أنه لم يكن الغيرة.

جرت المحاكمة في يوليو 1865. اعترفت كونستانس بالجريمة لكنها رفضت الإجابة على الأسئلة. استغرقت المحاكمة بأكملها أقل من 30 دقيقة، وسرعان ما حكم القاضي على كونستانس كينت بالإعدام شنقًا. خففت الملكة فيكتوريا العقوبة – على الرغم من أن القليل في السجل التاريخي يشير إلى السبب. قاضت كونستانس كينت 20 عامًا في السجن.

إقرأ أيضا

أدوار نسائية انفصلت عن ممثليها الرجال فصارت أيقونة

بعد إطلاق سراحها، غيرت كونستانس اسمها وأبحرت إلى أستراليا، حيث عاش شقيقها ويليام. عملت كممرضة وعاشت حتى عام 1944، وهو العام الذي بلغت فيه 100 عام.

لكن كثيرين أثاروا شكوكًا حول اعتراف كونستانس كينت.

لماذا ارتكبت كونستانس الجريمة الوحشية؟ ولماذا اعترفت بعد خمس سنوات؟ هل كانت تتستر على القاتل الحقيقي؟ ماذا عن والدها، سامويل كينت؟ كان لديه سجل حافل في إغواء مربيات أطفاله، لذا ربما لم تكن النظرية الأصلية بعيدة جدًا عن الحقيقة.

أم أن كونستانس كانت تحمي أخيها ويليام؟ عندما كانا طفلين، هرب الاثنان من عائلتهما. عندما تم القبض عليهما، تعرض كلاهما للضرب وحُبست كونستانس في الطابق السفلي لمدة يومين.

دخلت كونستانس كينت التاريخ كقاتلة مراهقة باردة. لكن حقيقة ما حدث ليلة وفاة فرانسيس كينت قد يظل لغزًا.