هوفرفيل..مدن العشوائيات التي ظهرت في جميع أنحاء أمريكا وسط الكساد الكبير

بعد ما يقرب من قرن من بدايته، لا يزال الكساد الكبير أسوأ أزمة اقتصادية في تاريخ الولايات المتحدة. ترك انهيار سوق الأسهم وفشل البنوك ملايين الأمريكيين عاطلين عن العمل وعدة آلاف بدون منازل. توافد العديد من الأمريكيين غير المسكنين على مخيمات المشردين في ضواحي بلداتهم، حيث قاموا ببناء أكواخ من المواد التي عثروا عليها. أصبحت مدن العشوائيات هذه تُعرف باسم هوفرفيل، والتي سميت بسخرية على اسم الرئيس هربرت هوفر.

على الرغم من سوء الأمور خلال فترة الكساد، بذل سكان هوفرفيل قصارى جهدهم لتحقيق أقصى استفادة من وضعهم، وجعل منازلهم المؤقتة مريحة قدر الإمكان وغالبًا ما وضعوا قوانينهم وأنظمة الحكومة الخاصة بهم.

الكساد الكبير وهوفرفيل

يبدأ تاريخ هوفرفيل بانهيار سوق الأسهم عام 1929. في ذلك العام، خلال فترة عشرة أسابيع، انخفضت قيمة الأسهم في بورصة نيويورك بنسبة 50%. تسبب الانهيار في أكبر كساد شهدته أمريكا على الإطلاق. فشلت البنوك وفقد الكثيرون مدخراتهم. أغلقت الشركات، تاركة الملايين عاطلين عن العمل.

بحلول عام 1932، بلغ معدل البطالة ما يقرب من 25%.

بعد أن فقدوا وظائفهم ومدخراتهم، فقد آلاف الأمريكيين منازلهم أيضًا. انتقل الكثيرون للعيش مع أفراد الأسرة الآخرين، وتجمعوا معًا في منزل واحد. وجد آخرون أنفسهم بلا مأوى.

ظهرت مخيمات المشردين على أطراف المدينة. وسرعان ما أصبحوا معروفين باسم هوفرفيل التي سميت بهذا الاسم لأن الكثيرين ألقوا باللوم على الرئيس هربرت هوفر في الكساد الاقتصادي. المراسل تشارلز ميشلسون، الذي عمل في اللجنة الوطنية للحزب الديمقراطي، له الفضل على نطاق واسع في صياغة المصطلح.

الحياة في مدن العشوائيات

ظهرت المئات من مدن العشوائيات في جميع أنحاء الولايات المتحدة خلال فترة الكساد الكبير. كان بعضها مخيمات مترامية الأطراف بها مئات المباني. كانت معسكرات أخرى أصغر ومؤقتة تنتقل بوظائف موسمية. في المدن الكبرى مثل مدينة نيويورك وواشنطن العاصمة وسانت لويس وسياتل، عاش الآلاف في هذه المخيمات. لكن كيف كان العيش في هوفرفيل؟

أوضح جيسي جاكسون، أحد سكان هوفرفيل، في مقال نُشر عام 1935: “الأكواخ في هوفرفيل مبنية من كل نوع من المواد. بعضها ليس أكبر من البيانو. لا يوجد غاز أو كهرباء أو مياه جارية.”

استخدم العديد من السكان الورق المقوى والقصدير والأخشاب وورق القطران والزجاج والمواد الأخرى التي عثروا عليها لبناء أكواخهم. استخدم بعض النجارين والبنائين العاطلين عن العمل مهاراتهم لبناء هياكل أكثر صلابة. حفر آخرون مباشرة في الأرض لإنشاء ملاجئ مخبأة. تتطلبت الأكواخ الواهية في كثير من الأحيان صيانة مستمرة.

كتب جيسي جاكسون: “هوفرفيل مستعمرة من الرجال الكادحين ومعظمهم مشغولون بمحاولة رفع رؤوسهم والدعم الذاتي والاحترام. هناك حاجة إلى الكثير من العمل من أجل البقاء هنا، وبالتالي، فإن الرجل الكسول لا يبقى طويلًا في هذا المكان.”

نظرًا لأن لم يكن هناك مياه جارية في هوفرفيل، فقد كانت تقع غالبًا بالقرب من الأنهار. زرع السكان الحدائق وحاولوا الحفاظ على نظافة أكواخهم. لكن الصرف الصحي كان مشكلة كبيرة. نتيجة لذلك، داهمت السلطات هوفرفيل بشكل متكرر، وأحيانًا أحرقتها.

عمدة هوفرفيل

كانت واحدة من أكبر وأطول هوفرفيل في سياتل ووقفت من عام 1931 إلى عام 1941. أمتد المخيم بالقرب من ميناء المدينة، وكان يحتوي على أكثر من 600 مبنى، جميعها بناها السكان، وتضم أكثر من 1000 شخص. كان لدى هوفرفيل في سياتل قواعد أكثر من معظمها. لم يُسمح إلا للرجال بالعيش في المخيم، وكان معظمهم عاطلين عن العمل. انتقل السكان داخل وخارج المستوطنة مع تغير ظروفهم.

أشار أحد طلاب جامعة واشنطن، دونالد فرانسيس روي، الذي عاش لفترة وجيزة في هوفرفيل عام 1934، في رسالته الماجستير أطروحة عن مدى تنوع سكانها، واصفا إياها بأنها “قوس قزح عرقي” وأعرب عن دهشته من أن السكان تمكنوا من العيش معًا “في صداقة رثة”.

في الواقع، عاش الكثير الفلبينيين والأفارقة واللاتينيين في هوفرفيل، وكان معظم السكان البيض مولودين في الخارج. حتى أن هوفرفيل عينت لجنة يقظة للحفاظ على النظام، مكونة من رجلين بيض ورجلين أفارقة ورجلين فلبينيين. بقيادة الحطاب السابق جيسي جاكسون، الذي أصبح يُعرف باسم العمدة غير الرسمي لهوفرفيل سياتل، فرضت اللجنة اللوائح ونسقت مع سلطات المدينة.

كتب جاكسون في عام 1935: “هوفرفيل هي مسكن الرجل المنسي”. يكشف سرده المباشر للظروف في التسوية عن تحديات الكساد الكبير. مع ذلك، شكل العيش في هوفرفيل تحديات. حاولت المدينة ذات مرة إخلاء المخيم في عام 1931.

كتب جاكسون: “قرر مسؤولو الصحة في سياتل أن أكواخنا غير صالحة للسكن البشري ونشروا إخطارات رسمية على أبوابنا ومنحونا سبعة أيام للإخلاء.” ثم، خلال عاصفة ممطرة، اجتاح الضباط المخيم، مستخدمين الكيروسين والمشاعل.

إقرأ أيضا

طريق الموت.. قصة أكثر الطرق دموية في حرب الخليج

قال جاكسون: “وسط الارتباك الذي أعقب ذلك، أنقذنا متعلقاتنا القليلة، وبمجرد أن غاب الضباط عن الأنظار، عدنا وأعدنا بناء أكواخنا المحترقة.”

وقفت هوفرفيل سياتل لعقد آخر.

نهاية هوفرفيل

وقف العديد من مدن هوفرفيل حتى أوائل الأربعينيات، عندما عززت التعبئة في زمن الحرب الاقتصاد وساعدت في إنهاء الكساد الكبير.

بحلول عام 1941، عاش أكثر من 2000 شخص في هوفرفيل سياتل. وحوالي 1.3% من جميع المنازل في المدينة كانت أكواخًا. كانت مدن العشوائيات “قبيحة للغاية تجاه الأشخاص ذوي العقلية المدنية”، كما اشتكى نادي سيدات جيفرسون لتحسين الحدائق، وهم “لا يضيفون بأي حال من الأحوال إلى جمال مدينتنا الجميلة.”

شكلت المدينة لجنة القضاء على الأكواخ لهدم مدن العشوائيات. بعد تحذير السكان بالمغادرة، أحرقت الشرطة أكثر من 1600 كوخ. نتيجة لذلك، فقد العديد من السكان النازحين منازلهم أكثر من مرة بنهاية الكساد الكبير.